Ulrike Gerold wurde 1956 in der Nähe von Hannover geboren. Sie studierte Germanistik, Theaterwissenschaften und Kunstgeschichte in Berlin und arbeitete als Produktions- und Öffentlichkeitsdramaturgin an verschiedenen Theatern. Seit 1993 ist sie für die Bereiche Kultur, Wissenschaft und Reise als freie Journalistin tätig.
Seit 1997 schreibt sie Romane und Sachbücher für Kinder und Jugendliche, meist gemeinsam mit ihrem Mann Wolfram Hänel. 2003 erhielten sie zusammen den Friedrich-Gerstäcker-Preis der Stadt Braunschweig. Ulrike Gerold lebt mit ihrem Mann in Hannover.